Układ współrzędnych na płaszczyźnie to dwie osie liczbowe przecinające się pod kątem prostym w swoich punktach zerowych. Oś poziomą oznaczamy literą x i nazywamy osią Ox lub osią odciętych. Oś pionową oznaczamy literą y i nazywamy osią Oy lub osią rzędnych. Punkt przecięcia osi O to początek układu współrzędnych. Osie układu współrzędnych dzielą płaszczyznę na cztery ćwiartki: I, II, III, IV. Nazwa układu pochodzi od nazwiska matematyka i filozofa Kartezjusza.